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永平寺や總持寺などの修行道場を訪ねると、目を奪われるのは修行中の雲水たちの背すじの伸びた姿勢の美しさです。
それにひきかえ、私たちの姿勢はどうでしょう。背を丸め、肩をすぼめて歩く人の何と多いこと。小学生から高齢者まで1,704名の姿勢を調査された医学博士・丹羽昇先生もこうおっしゃいます 。「姿勢が完全によいと思われる人は一人もいませんでした。特に、筋肉の未発達な小・中学生と筋力の衰えた老人に不良姿勢が多く、それぞれ40.7%、47.7%、58.3%にものぼっています」
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1,704名のうち、約半数の人に姿勢矯正の必要が認められたということです。「姿勢の悪い人ほど病気や不定愁訴が多かったですね。例えば円背(=猫背)では、腹筋が弱るため内臓が下垂し、血液循環も悪くなります。また、浅い胸式呼吸がふえるため呼吸の効率も低下します。浅い呼吸は、精神面にもよくありません。常にせかせかした気持ちになってしまいます。姿勢をよくして深い腹式呼吸をすれば、副交感神経が働いて気持ちを落ち着かせてくれるんです」と、丹羽先生。身心の健康は、よい姿勢から生まれるというわけです。
「日頃から、息を深く吸い、背すじを伸ばして左右対称な姿勢をとる努力をしましょう。ただし、身体を緊張させてはいけません。頭のてっぺんを上から糸で軽く引っ張られているつもりで身体の力を抜き、楽に伸びた姿勢がよい姿勢です」
丹羽先生の提唱する”よい姿勢”は、実はそのまま坐禅の姿勢にあてはまります。「正身端坐/しょうしんたんざ」と、道元禅師はおっしゃいました。それは、現代の医学の目で見ても、理想的な姿勢と言えるのです。
雲水たちの美しい姿勢が思い出されます。私たちも日常生活に坐禅を生かし、身体と心を調えてはどうでしょうか。 |
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■腰を立て、身体を上に持ち上げるようにして背すじを伸ばす |
■全身のいきみを抜いても腰にきまりがあるため姿勢は崩れない |